Internet Brands, der Hersteller der vBulletin-Foren, hat in den letzten Tagen einige Neuerungen zum Lizenzmodell für das neue vBulletin 4.0 bekannt gegeben und einen Vorverkauf gestartet. Ein paar Patzer sorgten besonders in Deutschland für großen Unmut.

Was ist passiert? Internet Brands hat vor ein paar Wochen überraschend die Webseite vbulletin.com relauncht und somit auch das neue Lizenzmodell kommuniziert. Natürlich haben das viele als Zeitpunkt angesehen, an welchem vBulletin 4 kurz vor Vollendung steht und haben natürlich sehnsüchtig auf das Supportforum geklickt, um die neue Version bestaunen zu können. Aber was sie sahen enttäuscht sie gar sehr: Das gleiche vBulletin 3.8 lief weiter und zeigt sich von seiner Standardstyle-Seite.

Voller Entrüstung protestierten die Kunden, wieso man denn die Webseite umstellt und einen Vorverkauf startet, wenn es noch nichts zu sehen gäbe. Dabei stolperten offenbar alle dieser Protestanten über den Präfix “VOR”, denn dieser impliziert natürlich, dass es das Produkt noch nicht gibt – ansonsten wäre es eine Einführungsaktion und kein Vorverkauf.

Einen weiteren Schnitzer in die Kundenfreundlichkeit machte man bei vbulletin-germany.com (betrieben von Adduco, allerdings auch von Internet Brands gehostet). Die Webseite wurde ebenfalls überraschend vom Netz genommen und nicht vorher mit Adduco besprochen. Die Folge: Rat- und Hilflosigkeit in Deutschland beim Vertrieb der Lizenzen. Die Webseite funktioniert seit 13. Oktober nicht mehr richtig bzw. nur eingeschränkt (es läuft nur das Forum – dies allerdings auch erst Tage später). In Kalifornien hingegen streicht man schon fleißig Bestellungen für das neue Forum ein.

Doch auch weiterhin waren die Benutzer nicht zu befriedigen: Sie wollten eine Live-Demo des Forums haben. Und deshalb aktualisierte Internet Brands ihr offizielles Kundenforum auf die Version 4.0 Beta 1. Man hatte offenbar gehofft, die negativen Stimmen würden abklingen, aber gerade dieses Update hat eine weitere hohe Negativ-Welle geschlagen: Das Design des BETA-Forums sähe abscheußlich aus, entspreche nicht dem, was früher durch Ex-Programmierer Kier Darby veröffentlicht wurde und überhaupt: vBulletin 4.0 wäre sowieso die reinste Katastrophe.

Beipflichtungen von Benutzern, dass es sich bei diesem Style um eine Beta-Version handelt, werden konsequent ignoriert. Wieso sollte man sowas auch beachten… Und überhaupt: Wieso sollte man die Beta-Version nicht anhand eines Beta-Styles bewerten dürfen, der später sowieso in 90% aller Fälle gegen einen eigenen ausgetauscht wird?

Was die Benutzer im vBulletin 4.0 sehen ist eine 3.9, da es angeblich keine Funktionsverbesserungen gibt. Wer sowas behauptet, hat sich das Forum nicht gründlich angesehen, denn es gibt massive Änderungen z.B. gerade bei den Dateianhängen. Die Benutzer unterstellen den IB-Programmierern, sie hätten das Foren-Layout bei WBB, IPB oder sonst wem abgeschaut und geklaut… Das stimmt, die Auflistung von Foren inkl. Zusätzen wie Themen- und Beitragszahl haben sich IPB und WBB natürlich patentieren lassen. Der Internet Explorer 6 wurde in der Entwicklung vergessen und das Forum ist nicht vollkompatibel mit diesem… Da sage ich ganz klar “Pech gehabt”, denn wer mit einem über acht Jahre alten Browser noch im Internet surft gehört nicht ins Internet. ;)

Unterm Strich bleibt zum Schluss nur die mangelnde Koordination seitens Internet Brands – Adduco Digital. Hier hätte man sich besser verständigen und auf die deutschen Kunden achten müssen. Ansonsten ist das vBulletin 4.0 das, wie es ursprünglich angekündigt wurde: Ein System, dessen Quellcode Schritt für Schritt angepasst wird. Da helfen auch die vielen Threads mit der Frage “Welche Addons sind kompatibel?” nichts, denn man kann den Kunden oft genug erzählen, dass sich das Template System geändert hat (achja, es gab keine Funktionsänderungen in der 4.0) und somit keiner der alten Addons, die Templates benutzen, mehr 100% funktionieren wird.